美国内战前夕,南方农场塔拉的女儿斯嘉丽(费雯·丽·费雯·丽饰)爱上了另一个农场主的儿子阿什利(莱斯利·霍华德·莱斯利·霍华德饰),遭到拒绝。作为报复,她嫁给了她不爱的男人,查尔斯,阿什利的妻子梅勒妮(奥莉薇·黛·哈佛兰·奥莉薇·黛·哈佛兰饰)的兄弟。 战争期间,斯佳丽成了寡妇,失去了母亲,肩负起生活的重担。她不再是原来的乖乖女了。战争结束后,她成了两次妻子,并嫁给了爱她多年的投机商瑞德(克拉克·盖博·克拉克·盖博饰)。 然而,尽管生活艰难,斯佳丽对阿什利的感情并没有改变。 阿希礼的妻子梅兰的死,给了斯佳丽一个机会,一方面可以深爱丈夫瑞德,另一方面可以怀念阿希礼多年?斯佳丽会给自己一个怎样不一样的明天?