这部电影是安德列·塔科夫斯基导演的自传体电影。当塔科夫斯基年轻的时候,他和他的母亲(玛格丽特·捷列霍娃饰)去亲戚家借钱。他在一个不熟悉的房间里找到一面镜子,透过镜子看着自己。在巴赫的音乐中,塔尔夫斯基的回忆慢慢带出一系列事件:一个口吃的年轻人在电视上被报道通过催眠治愈了自己;一个被家人忽视的妻子遇到了一个失落的乡村医生,两人的关系若即若离;一个看不见的叙述者正在和他的前妻争论;一个早熟的年轻人被军事教官训斥。这些互不相关的零碎记忆通过镜子串联起来,展现了导演对时间、历史、人生、土地、梦境等意象的哲学探索。导演的母亲在片中饰演艺人的母亲;他的父亲,一位著名的俄罗斯诗人,用画外音朗读了他的诗。