作为亚洲的金融中心,香港被称为“最安全的城市”。没想到,派出所接到一个匿名电话,对方声称劫持了一个前线两个大拇指的警力和5名警员以及里面的武器装备。这一事件引起了香港警务处高层的注意,恰逢(王敏德)专员出国访问。此时,鹰派行动副导演李文斌(梁家辉饰)和年轻的管治副导演刘杰辉(郭富城饰)负责此案,行动取名“寒蝉”,由李文斌担任总指挥。李文斌的儿子(彭于晏虞嫣饰)也是人质之一,因此刘杰辉对李文斌父子产生了怀疑。与此同时,匪徒们采取了进一步的行动:警察被杀,并频繁发生爆炸...是谁在掌声中玩弄整个警队?香港真的是「最安全的城市」吗?