故事发生在1882年的美国西部平原。在那片广阔的土地上,住着被称为“拓荒者”的人们。他们自由选择土地,辛勤劳作,放牧牛羊,安居乐业。查理(凯文·科斯特纳·凯文·科斯特纳),苏(安妮特·贝宁·安妮特·贝宁),莫斯(亚布拉哈姆·本鲁比·亚伯拉罕·本·露比)和斯皮尔曼(罗伯特·杜瓦尔·罗伯特·杜瓦尔)都在其中。 然而,随着时间的推移,居民的增多,辽阔的平原不再是可以自由奔跑的领地,淳朴善良的四人却没有察觉到形势的变化。 一次意外,西部小镇恶霸巴克斯特(金·寇兹·金·寇兹饰)与警长联手惩罚前来购买物资的莫斯,并禁止“拓荒者”再次靠近小镇。直到那时,查理和他的政党才意识到是时候拿起武器,为他们的威严和自由而战了。