在他们的新婚之夜,年轻知识分子潘国强被国家秘密招募,前往荒芜的金银潭草原,参加一项绝密的重大国防项目。从那以后,他的新婚妻子蓝梅就失去了他的消息。在金银潭草原,他和魏健等战友,凭着忠诚的信念和坚忍不拔的毅力,克服了自然条件差、技术匮乏和三年自然灾害,牺牲了自己最美好的岁月甚至生命,在草原建立了原子城——221基地。几年后,蓝梅也被国家派到221基地,但由于严格的保密规定,两人并不知道仅隔一墙之隔...两人终于见面,却一场燎原大火,潘国强身负重伤,和他相恋已久的藏族姑娘卓玛被私自带到了遥远的祁连山,从此失踪...